Ciência - via SuperInteressante
Elas estão moídas no seu chocolate, sobrevivem a até um mês sem
cabeça e comem seres humanos vivos. (Agora a boa notícia: elas não
resistiriam a um ataque nuclear). Conheça o nojento mundo dessa
obra-prima da evolução: a barata
por Ana Carolina Prado
Elas estão moídas no seu
chocolate,
sobrevivem a até um mês sem cabeça e comem seres humanos vivos. (Agora a
boa notícia: elas não resistiriam a um ataque nuclear). Conheça o
nojento mundo dessa obra-prima da evolução: a barata
Gênio do designConheça milímetro a milímetro o inseto highlander.
Casca duraPara
proteger o interior delicado, elas são revestidas por um casco duro de
quitina. O formato achatado permite que elas suportem esmagamentos leves
sem morrer.
CremeA massa branca que sai
quando você esmaga uma barata é gordura e protege os órgãos internos.
Ela permite que o inseto fique dias sem comer.
FilhotesA maioria das
baratas
guarda seus ovos em um recipiente chamado ooteca, que fica dentro do
corpo. Algumas espécies seguram os filhotes dentro de si até estarem
prontos para ir ao mundo; outras largam a ooteca em um lugar seguro para
os ovos eclodirem sozinhos.
AntenadaDotadas de pequenos pelinhos ultrassensíveis, as antenas das
baratas captam odores e podem, dependendo da espécie, detectar a presença de água, álcool ou açúcar nas proximidades.
FôlegoA
barata respira por 20 aberturas laterais chamadas espiráculos, que
levam o ar para o corpo todo. Assim, pode ficar horas sem oxigênio.
RadarEsses
espinhos no traseiro dão informações detalhadas sobre ameaças: percebem
movimentos sutis do ar e captam informações sobre possíveis ameaças,
como localização, tamanho e velocidade.
A barata dos vizinhos
São 5 mil espécies do inseto que vive na Terra há 325 milhões de anos. Eis as principais:
Nome - Barata americana
Tamanho - 3 a 4 cm
Longevidade - 3 a 4 anos
Habitat - Ambientes escuros como sótãos, porões e esgoto.
Comuns
no mundo todo, são maiores, e fazem voos curtos. É a espécie mais
resistente: fica 90 dias sem comida e 40 sem água. Acredita-se que
tenham vindo da África em navios negreiros.
Nome - Barata germânica
Tamanho - 1,2 a 1,6 cm
Longevidade - 1 ano
Habitat - Cozinhas e banheiros, despensa de alimentos, máquinas de café.
Elas
têm asa, mas não voam e são as mais comuns nas cidades da América.
Vivem até 45 dias sem comida e 14 sem água. Acredita-se que tenham ido
para a Europa com os fenícios.
Nome - Barata de Madagascar
Tamanho - 5 a 9 cm
Longevidade - 2 a 5 anos
Habitat - No chão de florestas tropicais, principalmente Madagascar.
Esta
espécie não é considerada uma praga urbana - na verdade, é até
criadacomo bicho de estimação. São famosas pelo alto assobio que fazem
quando se sentem ameaçadas.
Também vão pegar vocêPoucos bichos são tão liberais quanto as
baratas
quando se trata de alimentação. Elas comem praticamente tudo. E isso
inclui coisas bizarras como cola, fezes, papel, couro, outras
baratas
e cerveja azeda quente, que é seu alimento preferido. (A única coisa
que odeiam é pepino - sabe-se lá por quê.) E elas também curtem comer
seres humanos - vivos ou mortos. Sim, elas "mordem"gente viva (que está
dormindo) - sempre nas extremidades: dedão e sola dos pés, unhas e
palmas das mãos. Também há relatos de
baratas
que comem cílios. Elas não têm dentes, mas usam sua forte mandíbula
para raspar as superfícies até deixar buracos doloridos. Também podem se
alimentar de restos de comida, especialmente de leite seco na boca de
bebês que estão dormindo. As crianças são mais suscetíveis por terem o
sono mais pesado, mas adultos também não escapam. Se você é do tipo que
curte tomar cerveja e comer salgadinho no sofá e acaba dormindo por lá
mesmo, chegou a hora de repensar sua vida.
Boatos sobre baratas
Elas resistem a ataques nuclearesMentira. O mito provavelmente surgiu na década de 1960, com o relato nunca confirmado de que
baratas teriam sobrevivido às bombas de Hiroshima e Nagasaki. É verdade que, comparadas com não-
insetos,
elas são resistentes: por terem poucas células que se dividem
lentamente, conseguem consertar alguns problemas causados pela radiação.
Mas outros seres vivos são muito mais resistentes, como certas algas,
musgos e bactérias. E até alguns
insetos
são mais fortes: enquanto a barata americana aguenta até 20 mil rads
(unidade de radiação absorvida), o caruncho de madeira aguenta 48 mil, e
a mosca-das-frutas, 64 mil. Uma bomba como a de Hiroshima tem 34 mil
rads. Ou seja, elas não sobreviveriam.
Elas sobrevivem sem cabeçaVerdade.
Baratas
são sobreviventes. Além de conseguir ficar até um mês sem comer nada e
semanas sem ingerir água, o inseto ainda é capaz de sobreviver por até
outro mês sem a cabeça. É que suas principais estruturas vitais ficam
espalhadas pelo abdômen (incluindo as que permitem a respiração) e, caso
percam a cabeça (no sentido literal), um gânglio nervoso no tórax passa
a coordenar os seus movimentos, permitindo que fujam das ameaças. Como o
seu corpo tem um revestimento de células sensíveis à luz, ela ainda
pode localizar e correr para as sombras a fim de se proteger. Mas, como
todos, inevitavelmente um dia acaba morrendo.
Elas estão no chocolateVerdade.
Segundo a Food and Drugs Administration (FDA), o órgão que faz o
controle dos alimentos e remédios nos EUA, uma barra de
chocolate comum contém, em média, 8 resíduos de
baratas. (Um pedaço de 100 gramas de
chocolate tinha, em média, 60 resquícios de
insetos
variados em sua composição.) O inseto entra em contato com o doce ainda
durante a colheita e armazenamento do cacau. E mais: pessoas que têm
alergia ao
chocolate podem, na verdade, ser alérgicas aos pedacinhos de
baratas que ficam no doce. O inseto pode causar reações alérgicas em algumas pessoas, como coceira e cãibras, e cortar o
chocolate da dieta é justamente um dos tratamentos recomendados a pessoas alérgicas.
Sexo explícito
Uma
loucura. Observe aqui, de perto, o que só acontece atrás das paredes: o
ritual de acasalamento da barata americana, a "voadora". Ui.
1. Essa espécie pode produzir até 800 descendentes nos seus 4 anos de vida. A germânica, que vive 1 ano, gera até 20 mil
2. Veja a atitude sensual da fêmea: ela abaixa o abdômen, levanta as asas e libera feromônios. Se o macho topar, ela sobe nele.
3. Enquanto escala o macho, ela vai lambendo suas costas. Assim, ingere uma substância especial, produzida na corte.
4. O macho não perde tempo: vai tentar introduzir a genitália na fêmea por baixo, para iniciar a cópula.
5. Ligado pelas genitália, o macho se vira e assume posição oposta à parceira. É nesse momento que ela é fecundada.
Fontes Lucy Figueiredo, bióloga especialista em
baratas
da Associação Brasileira de Controle de Vetores e Pragas - ABCVP,
Marcos Roberto Potenza, pesquisador do Instituto Biológico de São Paulo,
The Cockroach Papers: a Compendium of History and Lor, de Richard
Schweid
Imagem Getty Images
